Casi siempre hablamos de destinos exóticos y lejanos. Pero España tiene multitud de lugares curiosos, culturales y espectaculares que merece la pena descubrir. Aquí también Marsans os lo pone fácil: podéis aprovecharos de sus ofertas, sus vuelos y hoteles o alquilar un coche para recorrer la geografía española.

Para los amantes de la naturaleza y la historia, esta vez os recomiendo una ruta por algunos de los castillos y fortificaciones más emblemáticas de España. En algunos casos, sólo podremos ver pequeños restos que nos invitan a imaginar cómo serían en sus tiempos de mayor esplendor. En otros, nos encontraremos con edificios rehabilitados gracias a las labores de restauración. No obstante, todos ellos son parte del legado histórico que dejaron los diversos pueblos que habitaron la península a lo largo de los siglos.

Alhambra (Granada)

Este complejo palaciego, que a punto estuvo de convertirse en una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo, alojaba al monarca y a la corte del Reino nazarí de Granada. Posteriormente en 1492, con la conquista de Granada por los Reyes Católicos, la Alhambra pasa a ser palacio real.

Pero si el exterior es espectacular, el interior y la decoración merecen la pena ser descubiertas. El conjunto de la Alhambra y el Generalife de Granada ha sido declarado por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Castillo Templario de Ponferrada (El Bierzo, León)

En su origen fue un castillo celta. Hoy se conoce como castillo templario, porque  en 1211 Alfonso IX, tras hacer las paces con la Orden del Temple les donó la villa de Ponferrada. Con la persecución mundial de éstos, el castillo pasó por diversas manos, asaltos y conflictos hasta llegar a los Reyes Católicos.

En 1924 se le concedió el rango de Monumento Nacional. En la actualidad diversas labores de restauración y rehabilitación del castillo lo convierten en un atractivo turístico y cultural.

Castillo Nuevo de Manzanares el Real (Manzanares del Real, Madrid)

También es conocido como Castillo de Los Mendoza. Sus obras comenzaron en 1475 sobre una ermita románico-mudéjar y hoy es uno de los castillos mejor conservados de la Comunidad de Madrid.  La imagen de este castillo es posiblemente la más utilizada para encarnar el perfil popular de la fortificación medieval española.

Alcázar de Segovia (Segovia)

Construido entre los siglos XII y XVI, fue numerosas veces restaurado y ampliado, posiblemente desde Alfonso X hasta Felipe II (a este último se debe su “peculiar silueta”). Se convirtió en una de las residencias favoritas de los Reyes de Castilla, en especial de Alfonso X. La fortaleza sirvió posteriormente como prisión de Estado hasta que en 1762 Carlos II fundó en Segovia el Real Colegio de Artillería que tuvo su sede en el alcázar.

Tras un incendio, algunas salas de su interior fueron restauradas. En 1931 fue declarado monumento histórico artístico.

Palacio de La Aljafería (Zaragoza)

Construido en la segunda mitad del siglo XI por iniciativa de Al-Muqtadir como residencia de los reyes hudíes de Saraqusta. Este palacio de recreo refleja el esplendor alcanzado por el reino taifa en el periodo de su máximo apogeo político y cultural. Es el único testimonio conservado de un gran edificio de la arquitectura islámica hispana de la época de las Taifas y se le debe incluir (junto con la Alhambra y la Mezquita de Córdoba)  en la tríada de la arquitectura hispano-musulmana.

Castillo de Castro Urdiales (Castro Urdiales, Cantabria)

En 1814, cuando las tropas francesas pretendieron invadir la península y toda ella se levantó contra las tropas napoleónicas, el castillo de Castro Urdiales sirvió de refugio y salida para muchos de sus habitantes que partieron de estas costas para adentrarse en el mar en busca de lugares ajenos a los enfrentamientos.
Es una sólida fortaleza en la que destacan las torres circulares y el faro para guiar a las embarcaciones (construido dentro de las dependencias del propio castillo).

Castillo de Montjuic (Barcelona)

Es una antigua fortaleza que actualmente funciona como museo militar. Está asentado sobre el solar de la antigua torre del Farrell que a su vez lo estaba sobre el castell del Port erigido en 1022.

Este castillo tiene un profundo valor simbólico político y social entre los catalanes, sobre todo por los bombardeos constantes a la ciudad del Barcelona de Espartero y el general Prim, y por haber sido prisión y lugar de fusilamiento después de la Guerra Civil.

Alcázar de Toledo (Toledo)

Es una fortificación sobre rocas, ubicada en la parte más alta de Toledo, que domina toda la ciudad.

En el siglo III fue un palacio romano. Fue restaurado durante el mandato de Alfonso VI y Alfonso X y modificado en 1535, bajo el mandato de Carlos I de España y V de Alemania, que utilizó el Alcázar en múltiples ocasiones como residencia Oficial de los Reyes de España. Durante la Guerra Civil fue utilizado como punto defensivo y de resistencia de la Guardia civil y destruido totalmente por las tropas leales a la II República. Posteriormente fue reedificado y actualmente alberga la Biblioteca de Castilla-La Mancha y el Museo del Ejército.

Aprovechando mi visita a Barcelona para conocer la ciudad a vista de pájaro, decidí tomarme unas horas de relax y descanso sólo para mí. Y como me gusta comparar y disfrutar al máximo de todas las opciones posibles, aquí os dejo una lista de algunos de los mejores spas urbanos de la ciudad condal:

• Aqua Diagonal Wellness Centre: Ofrece piscina, spa, clases dirigidas, tratamientos de belleza, servicio de peluquería, restaurante y mucho más, para experimentar una sensación de  bienestar completa que proviene de la armonía entre cuerpo, mente y actitud personal.
• Aqua Urban Spa: Aspira a ser un lugar destinado a la salud, relajación y belleza donde la elegante decoración inspirada en las civilizaciones antiguas contribuya a encontrar la paz, la serenidad y el equilibrio. Más de 300m2 de instalaciones, un nutrido equipo de profesionales y lo último en productos y tecnología en el corazón de la ciudad condal.
• Centro Spa 03 Termal: En pleno centro de Barcelona, este local ofrece salud, imagen y tratamientos de Spa con auténtica agua termal. Cinco cabinas de estética, una sala de masaje con cromoterapia y una zona de hidrología harán las delicias de los clientes.
• Spabilate: Diversos circuitos y masajes a muy buen precio. Centros en Barcelona y Pontevedra que ofrecen la unión perfecta entre diseño, belleza y salud.
• The Chi Spa: Este Spa urbano también se encuentra en Madrid. Propone un plan de cuidado integral tanto para hombres como para mujeres, pudiéndose realizar tratamientos de relax y estética en sus salas especialmente ambientadas. Además ofrece diversos packs y servicios adaptados a las necesidades del cliente con lo último en productos y técnicas.

Así que ya sabéis, para una escapada redonda: viajad con Marsans a Barcelona y sumergíos en cualquiera de estos paraísos urbanos… ¡o en todos!.

Se acabaron en Barcelona los tradicionales autobuses turísticos de dos plantas o caminar por la ciudad con un mapa en la mano y los pies doloridos… Llega la última moda en turismo a la capital catalana: los helicópteros.  Una iniciativa que, en Barcelona, ya nos ofrecen algunas empresas como CAT Helicòpters, Top Fly, Barcelona Helicòpters, Helipistas Helicòpters o TAF Helicòpters, por ejemplo. Porque hay lugares de la ciudad condal que son especialmente bonitos y sorprendentes desde el aire.

Esta es una manera diferente de ver lugares tan emblemáticos como el Camp Nou, la Sagrada Familia, el Fórum, la Torre Agbar, el Paseo de Gracia, la Villa Olímpica o el Parc Güel…  Pero también es posible realizar un tour a la carta. Una oportunidad única de descubrir otra Barcelona y a unos precios bastante asequibles.

Así que no os lo penséis dos veces: reservad un viaje a Barcelona con Marsans y probad la incomparable experiencia de ver la ciudad a vista de pájaro.

Como ya os he dicho en otras ocasiones me encanta la música y los festivales. Creo que, además de para ampliar el horizonte musical, es una muy buena oportunidad para conocer gente y viajar con Marsans a otros lugares. En esta ocasión os propongo un festival para los amantes del hip hop: Hipnotik 2008.

En su quinta edición este es uno de los festivales de referencia de la cultura hip hop en España. El 13 y el 14 de septiembre en el Centre de Cultura Contemporánea de Barcelona se celebrarán conferencias, talleres competiciones y exhibiciones de break dance, graffiti… también, como no, multitud de conciertos de artistas consagrados como Violadores del Verso, Tote King o Shuga y Loren, que presentarán en su ciudad su nuevo disco Se acabó el Romanticismo.

Además, para completar el fin de semana, el viernes día 12 en el Espacio Movistar de Barcelona, tendremos la oportunidad de disfrutar del concierto Rimas contra la violencia de género, que busca sensibilizar a los más jóvenes sobre este problema a través de un disco, una gira de conciertos y otras acciones relacionadas donde participan las más relevantes artistas de Hip Hop.

Si os gusta la buena música y queréis pasar un fin de semana redondo en Barcelona, visita la web de viajes Marsans para reservar billete de avión y hotel y no dejes de acudir al festival Hipnotik.

Querido Christian:
Muchas gracias por tu post sobre la noche tailandesa. Leer sobre el Sirocco Sky bar, a 800 pies del suelo, me ha recordado que tengo que contaros algo sobre una nueva moda: comer en las alturas. Porque la calidad es importante, pero también las vistas. Yo ya he visitado algunos de estos restaurantes, otros aún están en mi to do list… En cualquier caso, ahí van las recomendaciones no aptas para personas con vértigo:

• La firma Dinner in the Sky ofrece una comida o cena a 50 metros de altura en cualquier parte del mundo. Un grupo de profesionales (camareros y chefs) son los encargados de dar de comer a las 22 personas que durante un máximo de 8 horas están suspendidos en el aire por una grúa. La idea comenzó en Bélgica, donde fue acogida con gran éxito y ahora se ha extendido a otras partes del mundo. Quien quiera puede alquilar el “restaurante”. Sólo hace falta disponer de unos 9000 euros  y el espacio adecuado para desplegar toda la logística que requiere esta iniciativa.

  

• La experiencia belga se repitió hace unas semanas en Barcelona, en el Parc de la Pau, al lado del Fórum. Una empresa de utensilios de cocina que presentaba una gama de sartenes antiadherentes propuso a sus 22 comensales disfrutar de las mejores vistas de la ciudad condal. Dicho y hecho. Eso sí, en las alturas, sujetado a la silla con un armazón… ¿qué sucede si se te caen los cubiertos al suelo? ¿y si tienes ganas de ir al baño?… ¿Alguno de vosotros probó la experiencia?

• También en Barcelona está el restaurante Evo en la Hesperia Tower. A 107 metros de altura y desde una cúpula acristalada, los comensales pueden disfrutar de las vistas panorámicas de Barcelona y el mar Mediterráneo, pero también de la suculenta carta elaborada por el reconocido chef Santi Santamaría. Careta de cochinillo con Peras de Puigcerdà y Cigalas, Ciervo Mechado, con Lombarda y Garbanzos Fritos o un Souflé Chocolate “Guanaja” y Sorbete Naranja Sanguina son algunos de los exquisitos platos de Evo.

• Los que queráis disfrutar de Buenos Aires, la capital de Argentina, a vista de pájaro lo tenéis fácil. La cadena de restaurantes Azzurra tiene en el piso 19 del edificio Comega un establecimiento elegante, moderno y funcional. En la carta, diseñada por el chef Pablo Massey, predominan las comidas de influencia italiana como los tagliolini al scampi, con langostinos, tomate, albahaca, cebolla de verdeo y champán, o el lomo forza Italia. Además, en el piso 20 del mismo edificio, la misma firma acaba de abrir su  “Sushi Point”, donde se puede degustar esa especialidad nipona.

• Y hablando de Asia, en Hong Kong, la ciudad con más rascacielos del mundo, son expertos en comer y vivir en edificios altos. De momento, el rey de las alturas en Hong Kong es el  (Two International Finance Centre). Con 415 metros y 88 plantas, fue construido en 2003 para uso comercial y financiero. Además de oficinas, bancos y restaurantes, ofrece una amplia variedad de tiendas de cosmésticos, ropa de primeras marcas, un supermercado internacional y varias salas de cine, entre otras atracciones.

• Y hace unos meses me mandaron un email sobre un  restaurante-gymkana en la montaña de Huashan en China, para los más atrevidos. No sé si es cierto o si de verdad existe, pero si consigues superar el camino, la comida es gratis… y no me extraña.

Marsans pone el viaje. Vosotros las ganas de disfrutar y probar cosas nuevas.

Ya tenemos las fotografías de los ganadores del viaje al Caribe. La oficina en la que había que ir a recoger el premio quedó clara con la pista que pusimos en el Twitter: La de Villaroel, 149. Nuestros ganadores se van a Punta Cana, esperamos que se lo pasen tan bien como lo hicieron en la oficina.

Sólo nos queda dar las gracias a Alba y a Rosana de las oficinas de Madrid y Barcelona porque sin ellas por mucho blog, twitter y google que usaramos no hubiera sido posible hacer estos sorteos.

Estad atentos, os informaremos de nuevas promociones en marsans.com y de nuevos sorteos y juegos en losviajesdeberta.com.

Si crees que hoy en día todo está inventado, te equivocas. Para muestra, la cantidad de gadgets de lo más inverosímiles que recorren la red (Keko sabe bien de estas cosas), pero además, la feria anual de inventos de Villanova i la Geltrú, en Barcelona. Una cita que este año pasa a denominarse Attic08 y renueva totalmente su imagen y contenidos.

Más de 1000 m2 dedicados a que cientos de inventores e investigadores presenten sus ideas. Desde novedades tecnológicas hasta gastronómicas, por ejemplo. Waldo, creo que algunas de sus propuestas te encantarán, como el “desayuno al revés”: un café con leche sólido para mojar en un croissant líquido, creado por el chef Frank Ferrero.

Pero también zona de pruebas, conferencias, exposiciones… La cita: del 26 al 29 de junio. ¿A qué esperas para ponerte rumbo a Barcelona?

Tanto hablar de comida exótica me ha abierto el apetito… y también me ha dado qué pensar en el dicho que dice “comer con los ojos”. Hay algunas personas que lo hacen no sólo cuando se ponen delante de un plato delicioso sino incluso cuando ven fotografías por Internet, como en este caso por ejemplo. Otras, tienen un sentido del gusto desarrolladísimo y son capaces de adivinar con un solo mordisco todos y cada uno de los ingredientes de una receta. Yo, en cambio, soy de los que creen que en la comida deben intervenir nuestros cinco sentidos en ese placer que es la degustación culinaria.

Sin embargo, a veces se ofrecen propuestas innovadoras como la de Senzacionarium… Una experiencia organizada por Cullerades de Glamour que propone comer con cuatro de los cinco sentidos o, lo que es lo mismo, con los ojos vendados. Pero Senzacionarium es mucho más que comer a ciegas, es un espectáculo total y misterioso (con músicos, cantantes, bailarines…) estrenado hace poco más de dos meses, que se realiza en diversos restaurantes tanto a nivel privado (para empresas, por ejemplo) como en sesiones para el público en general. La próxima cita el 3 de julio en el restaurante Ribelino’s de Barcelona.

Así que ya sabéis: aprovechad para reservar la cena y un viaje relámpago con Marsans a la ciudad condal. Daros el gustazo.

¿Estáis cansados de salir y hacer siempre lo mismo? ¿Qué os parece un karaoke? Tranquilos, no asustaros… no os voy a pedir que vayamos al típico bar hortera con las típicas canciones de Pimpinela o El Dúo Dinámico. No, tampoco os voy a proponer una cita hogareña alrededor de la televisión y con la diversión de la mano del Singstar. Mi propuesta es Anti-Karaoke, un show diferente en el que disfrutar de temazos de los Rolling Stones, Guns and Roses, Blur, AC/DC, Kiss o los Ramones.

La idea de Anti-Karaoke nació precisamente hace más de dos años como una alternativa a los bares, discotecas y pubs de turno, además de ser una vuelta de tuerca al tradicional invento japonés. Como dicen en su página web, Anti-Karaoke es una fusión de un concierto de rock, un karaoke underground, un show de Broadway y una fiesta loca, pero que sobre todo depende de la participación del público. Para muestra, ahí os dejo una foto que sacó mi amigo Jorge Alvariño.

Elegimos una canción de entre más de 500 hits de la historia de pop y el rock, si somos tímidos nos enfundamos en una peluca o cualquiera de los complementos que la organización pone a nuestra disposición… ¡y comienza la fiesta! La cómica y show-woman norteamericana Rachel Arieff (algunos ya la conoceréis por su stand-up comedy “Cómo ser feliz todo el tiempo”) es la presentadora y creadora de este show divertido e irreverente que en cada edición congrega a más de 300 personas. Y digo “cada edición”, porque Anti-Karaoke es un espectáculo que se celebra cada lunes en la Sala Sidecar en Barcelona y el último miércoles del mes en la Sala Sol de Madrid.

Por cierto, tan sólo recordaros que para disfrutar de una noche redonda, podéis aprovechar alguna de las ofertas de hoteles en Madrid o en Barcelona. Así que ya sabéis, el próximo día nos toca subirnos al escenario. No os preocupéis por los gallos, lo importante es pasarlo bien.

Me gustan los festivales de música… y no me refiero a festivales de la canción como Eurovisión (aunque tengo que reconocer que yo también pertenezco a esos 14 millones de espectadores que vieron el programa). Me refiero más bien a festivales musicales.

Hace años me deleitaba con festivales ahora desaparecidos. Ahora soy fan acérrima del Fib o el Summercase (¡¡¡y qué indecisión tengo este año que ambos se celebran en la misma fecha!!!). Pero desde hace poco tiempo estoy especialmente feliz, porque la oferta de festivales es mucho más amplia y variada… Creamfields, Festimad, Electric Weekend, Cultura Urbana, Rock in Rio… Y no sólo en España. También hay grandes citas a nivel internacional, como el Pitchfork Music Festival en Chicago o el Bonnaroo en una granja de Manchester. Todos ellos tienen el común denominador de la música, pero además conoces gente y viajas (aunque sea unos pocos kilómetros).

Si no tienes tu residencia habitual cerca de uno de ellos, no vives en una caravana o no llevas la casa a cuestas como las torgugas, una de las primeras cosas que tienes que tener en cuenta es dónde alojarte. Como la mayoría de festivales son en verano o en lugares con buen tiempo, muchos optan por vivir la experiencia del camping, pero yo que soy muy sibarita me quedo con los hoteles, hostales y apartamentos alquilados.

El próximo día 12 de junio, por ejemplo se celebra el festival Daydream en Barcelona, con Radiohead como cabeza de cartel. Yo, que soy una gran fan de los británicos y será la única ocasión que toquen en España para presentar su nuevo disco, decidí comenzar a preparar el viaje con tiempo y ¿quién mejor para ayudarme que Viajes Marsans?. Desde su web me compré el billete de avión y pude ver varias ofertas interesantes de alojamiento a muy buen precio. Al final, como Berta no está en casa y no me puede acoger, tendré que buscar una oferta de hotel en el centro de Barcelona. ¡Espero veros por allí!